人們常以“十月懷胎，一朝分娩”和“瓜熟蒂落”來形容妊娠到期后的分娩，因此，有的產(chǎn)婦日子到了也不愿引產(chǎn)，執(zhí)意要等待自然臨產(chǎn)。

據(jù)悉，在自然臨產(chǎn)的產(chǎn)婦中，僅5%左右正巧在預(yù)產(chǎn)期分娩，85%左右在預(yù)產(chǎn)期前后兩周內(nèi)分娩，這都屬于正常范圍。還有約10%的孕婦在妊娠≥42孕周時分娩，稱為“過期妊娠”。過期妊娠不屬于正常分娩的范圍，它會給胎嬰兒帶來不良影響。

那么，過期妊娠會給胎嬰兒帶來哪些可能的危害呢?

首先，過期妊娠的胎盤常有退行性改變，俗稱胎盤老化現(xiàn)象，它主要表現(xiàn)為胎盤血管梗塞，閉鎖不通或不通暢，造成胎盤血流量減少，從而使胎兒生長發(fā)育必需的血氧和營養(yǎng)物質(zhì)供應(yīng)減少，導(dǎo)致胎兒營養(yǎng)不良和宮內(nèi)缺氧。如果胎盤功能進一步衰退、臨產(chǎn)時的宮縮較強等，都會引起胎兒明顯缺氧，發(fā)生宮內(nèi)窘迫，甚至導(dǎo)致胎死腹中。

過期胎兒即使有幸存活了下來，也常常是身體瘦小，皮下脂肪缺乏，皮膚干燥多皺褶，猶如一個“小老頭”，醫(yī)學(xué)上稱為“過熟兒”。

過熟兒不僅發(fā)育差，而且還易發(fā)生新生兒脫水、低血容量、低血糖及代謝性酸中毒等并發(fā)癥。出生后，新生兒窒息的發(fā)生率也高，可為足月妊娠的2至4倍。

其次，如果過期妊娠者的胎盤沒有老化，胎盤功能正常，則易使胎兒出生體重偏重，甚至成為巨大兒，分娩時容易引起難產(chǎn)。還容易發(fā)生胎兒顱骨鈣化、變硬，導(dǎo)致分娩時發(fā)生顱內(nèi)出血等并發(fā)癥，嚴(yán)重威脅新生兒的健康和生命。

發(fā)生過期妊娠可能與孕婦的內(nèi)分泌功能異常、胎兒發(fā)育異常及頭盆不相稱等因素有關(guān)，但準(zhǔn)確原因迄今仍無定論，因此尚無法人為避免。

既然無法預(yù)防過期妊娠的發(fā)生，又要避免發(fā)生過期妊娠帶來的不良后果，醫(yī)學(xué)專家主張：“瓜熟蒂不落、適時應(yīng)摘取”。

專家建議，凡孕周≥41周的孕婦都應(yīng)及時到醫(yī)院引產(chǎn)，結(jié)束妊娠。因為妊娠41周的胎兒發(fā)育已成熟，體重適中、顱骨不硬，因而分娩過程中發(fā)生難產(chǎn)、顱內(nèi)出血等產(chǎn)傷的可能性很小，較安全。